Kanadiečių autorės Miriam Toews romanas „Moterų pokalbiai“ (angl. Women Talking), paremtas tikrais įvykiais, nutikusiais 2005–2009 m. Bolivijos Manitobos nausėdijoje. Tuomet religinės menonitų bendruomenės vyrai apsvaigindavo ir prievartaudavo daugiau nei pusantro šimto moterų ir mergaičių.

Romane veiksmas perkeliamas į fikcinę Moločnos nausėdiją ir prasideda tada, kai įtariamieji jau suimti, bet netrukus gali būti paleisti. Aštuonios moterys per 48 valandas turi apsispręsti: nieko nedaryti, kovoti ar palikti bendruomenę ir pradėti naują gyvenimą. Slapta susibūrusios daržinėje jos kalbasi apie laisvę, tikėjimą, kaltę, atsakomybę ir pasirinkimo galimybę. Kadangi pačios yra neraštingos, savo pokalbius jos patiki užrašyti mokytojui Augustui Epui.

Tai romanas apie balsą – apie teisę kalbėti ir būti išgirstoms. Autorė, pati augusi menonitų aplinkoje, subtiliai praskleidžia uždaros religinės bendruomenės gyvenimo uždangą ir kelia universalius klausimus: kiek kainuoja laisvė? Ar įmanoma atleisti? Kur baigiasi paklusnumas ir prasideda atsakomybė už save bei kitus?

Knyga sulaukė didelio tarptautinio dėmesio. Iš Kanados kilusi rašytoja, poetė, eseistė, literatūros kritikė, išradėja, mokytoja ir aplinkosaugos aktyvistė Margaret Atwood ją pavadino „stulbinama, sukrečiančia ir jaudinančia“, o rašytoja Lauren Groff – tikra graikų tragedija mūsų laikams.

Vis dėlto skaitymo patirtis gali būti nevienareikšmė. Nors pasakojimo centre – moterų išgyvenimai ir jų sprendimas, istoriją užrašo vyras pasakotojas. Toks pasirinkimas kai kuriems skaitytojams kuria distanciją ir emocinį šaltumą – norisi girdėti pačių moterų balsus tiesiogiai, be tarpininko. Tačiau kartu būtent tas santūrus, beveik protokoliškas tonas sustiprina kolektyvinio svarstymo įspūdį: tai ne vienos herojės drama, o bendruomeninis apsisprendimas.

„Moterų pokalbiai“ – tai knyga ne tiek apie patį nusikaltimą, kiek apie tai, kas vyksta po jo. Apie bandymą susigrąžinti orumą, apie drąsą mąstyti kitaip nei liepia tradicija, apie lėtą, skausmingą, bet būtiną sprendimo brandą. Tai trumpas, bet idėjų ir moralinių klausimų kupinas romanas, kalbantis apie mūsų laiką – ir apie tai, ką reiškia pasirinkti.